Wachteln sind kleine, gut getarnte Hühnervögel, die bevorzugt in offenen Wiesen und Feldern leben. Ihr braun-gelb gemustertes Gefieder bietet ihnen hervorragende Tarnung vor Feinden. Im Gegensatz zu anderen Hühnervögeln sind sie scheu und fliegen nur selten auf, sondern verstecken sich bei Gefahr im hohen Gras. Sie ernähren sich von Samen, Kräutern und kleinen Insekten. Ihr charakteristischer Ruf, ein wiederholtes «pick-per-wick», ist vor allem in der Dämmerung zu hören. Wachteln sind Zugvögel und überwintern in wärmeren Regionen. Aufgrund von Lebensraumverlust und intensiver Landwirtschaft sind ihre Bestände in vielen Gebieten rückläufig.