Die Birkhenne ist das weibliche Gegenstück zum Birkhahn und bewohnt lichte Wälder und alpine Gebiete. Sie hat ein unauffälliges braunes Federkleid, das ihr perfekte Tarnung bietet. Sie ernährt sich von Knospen, Trieben und Beeren. Während der Balzzeit sind die Männchen mit eindrucksvollen Balztänzen aktiv. Birkhennen brüten am Boden und ziehen ihre Küken selbstständig gross. Durch den Verlust ihres Lebensraums sind sie zunehmend gefährdet.