Der Birkhahn ist bekannt für seine spektakulären Balzrituale, die im Frühling auf offenen Balzplätzen stattfinden. Die Männchen tragen ein glänzend schwarzes Federkleid mit weissen Flügelbinden und roten Balzrosen über den Augen. Sie kämpfen um die Aufmerksamkeit der Weibchen, die als Birkhennen bezeichnet werden. Birkhühner leben in lichten Wäldern und alpinen Regionen. Ihre Bestände sind durch Lebensraumverlust und Störungen während der Balzzeit gefährdet.